Wenn die Tage kurz werden, fühlen sich viele Menschen müde und antriebslos. Meist ist das ein vorübergehender Winterblues. Hält die gedrückte Stimmung aber Wochen an, kann eine Winterdepression dahinterstecken, eine saisonale Form der Depression. Sie betrifft laut Cochrane Österreich jedes Jahr etwa 2 bis 3 von 100 Menschen.
Das Wichtigste in Kürze
- Weniger Tageslicht verändert den Haushalt von Melatonin und Serotonin.
- Eine Winterdepression betrifft pro Jahr etwa 2 bis 3 von 100 Menschen in Österreich.
- Lichttherapie mit rund 10.000 Lux kann helfen, meist morgens.
- Bei anhaltender Niedergeschlagenheit: ärztlich abklären lassen. Hilfe rund um die Uhr unter 142.
Warum wir im Winter müder sind
Licht steuert unsere innere Uhr. Fehlt es, bildet der Körper mehr Melatonin, das Schlafhormon, und der Spiegel von Serotonin verändert sich. Die Folge können Müdigkeit, Antriebslosigkeit und gedrückte Stimmung sein.
Was Lichttherapie bringt
Wirkung von Lichttherapie bei Winterdepression
Menschen mit deutlicher Besserung, von 100 Betroffenen
Quelle: Medizin transparent, Cochrane Österreich, 19. November 2020. Die Studienlage gilt als schwach
Empfohlen werden Lampen mit rund 10.000 Lux, täglich bis zu einer Stunde, meist am Morgen. Wie lange genau, hängt vom Gerät ab. Sprechen Sie vor dem Kauf mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, vor allem bei Augenerkrankungen oder wenn Sie Medikamente nehmen, die lichtempfindlich machen.
Was Sie selbst tun können
- Tageslicht nutzen: Ein Spaziergang zu Mittag bringt mehr Licht als jede Raumbeleuchtung.
- Einen festen Tagesrhythmus halten, auch am Wochenende.
- Vitamin D nicht auf Verdacht nehmen, sondern den Wert vorher bestimmen lassen.
- Kontakte pflegen, auch wenn die Lust fehlt.
Wenn die Müdigkeit andere Ursachen hat
Ständige Müdigkeit trotz ausreichend Schlaf muss nicht am Winter liegen. Das Schmerztherapie Zentrum in Döbling nennt etwa Schlafapnoe, Stress, Schilddrüsenprobleme oder Eisenmangel als mögliche Gründe. Eine Blutuntersuchung beim Hausarzt ist ein guter erster Schritt.
Wann zum Arzt? Wenn die gedrückte Stimmung länger als zwei Wochen anhält, Sie Ihren Alltag kaum bewältigen oder an Selbstverletzung denken. Zuständig sind Allgemeinmedizin, Psychiatrie, Psychotherapie und klinische Psychologie.
Häufige Fragen
Was ist der Unterschied zwischen Winterblues und Winterdepression?
Der Winterblues ist eine leichte, vorübergehende Verstimmung. Eine Winterdepression ist eine Erkrankung, die jedes Jahr in der dunklen Jahreszeit wiederkehrt und behandelt werden sollte.
Hilft eine Tageslichtlampe?
Bei Winterdepression zeigen Studien eine Besserung bei etwa der Hälfte der Betroffenen. Üblich sind rund 10.000 Lux, meist morgens, bis zu eine Stunde.
Wo bekomme ich schnell Hilfe?
Die Telefonseelsorge ist unter 142 rund um die Uhr erreichbar. In Wien hilft bei akuten Krisen der Sozialpsychiatrische Notdienst unter 01 313 30.
Quellen
- gesundheit.gv.at: Depression, Diagnose und Therapie (abgerufen am 9. November 2026)
- Medizin transparent: Lichttherapie bei Winterdepression (abgerufen am 9. November 2026)
- Telefonseelsorge Österreich (abgerufen am 9. November 2026)
- Psychosoziale Dienste Wien (abgerufen am 9. November 2026)